Taliso Engel: Vom Paralympics-Gold aufs Tanzparkett – Der blinde Schwimmer erobert „Let’s Dance“

Mit gerade einmal 22 Jahren hat Taliso Engel bereits eine beeindruckende Karriere hingelegt. Der Para-Schwimmer, der nur etwa 6-8% Sehkraft besitzt, ist zweifacher Paralympics-Sieger und mehrfacher Weltmeister. Doch seit Februar 2025 stellt er sich einer vollkommen neuen Herausforderung: Bei der 18. Staffel der RTL-Tanzshow „Let’s Dance“ tauscht der Nürnberger seine Badehose gegen Tanzschuhe und beweist, dass Behinderung kein Hindernis sein muss, um neue Wege zu gehen.

Von Weltrekorden im Wasser zu ersten Tanzschritten

Geboren am 4. Juni 2002 in Lauf an der Pegnitz, wurde bei Taliso Engel im Alter von zweieinhalb Jahren eine angeborene Sehbehinderung diagnostiziert. Er sieht nur am äußersten Rand seiner Augen etwas – auf dem besseren Auge etwa 6-8%, auf dem schwächeren nur 3-4%. Doch statt sich von dieser Einschränkung aufhalten zu lassen, fand er früh seine Leidenschaft im Schwimmbecken.

Seine Mutter Cosima brachte ihn zum Schwimmen, damit er sich sicher im Wasser bewegen kann. Was als Sicherheitsmaßnahme begann, entwickelte sich schnell zu einer beeindruckenden sportlichen Karriere. „Im Wasser fuehle ich mich schwerelos“, beschreibt Taliso sein Gefühl beim Schwimmen. Bei seinen Wettkaempfen orientiert er sich an der Linie am Beckenboden – eine Technik, die ihn zu Hoechstleistungen gefuehrt hat.

Eine beeindruckende Medaillensammlung

Schon mit 16 Jahren gewann Taliso seine erste internationale Medaille: Bronze bei den Europameisterschaften 2018 in Dublin. Es folgten Gold bei den Para-Weltmeisterschaften 2019 in London und der absolute Hoehepunkt seiner bisherigen Karriere – der Olympiasieg bei den Paralympics 2021 in Tokio ueber 100 Meter Brust, bei dem er gleichzeitig einen neuen Weltrekord aufstellte. Fuer diese herausragende Leistung wurde er mit dem Silbernen Lorbeerblatt ausgezeichnet.

Bei den Paralympics 2024 in Paris kroente er seine Karriere mit der erfolgreichen Titelverteidigung und einem erneuten Weltrekord von 1:01,84 Minuten. Seine Erfolgsbilanz umfasst mittlerweile mehrere Goldmedaillen bei Welt- und Europameisterschaften.

Neue Herausforderungen meistern

Das Jahr 2023 brachte einen schweren Rueckschlag fuer den Sportler: Nach einer Mittelohrentzuendung verlor er das Hoervermoegen auf seinem rechten Ohr und erhielt im Oktober desselben Jahres ein Cochlea-Implantat. „Natuerlich ist es so, dass ich sehr viel von meiner Sehbehinderung mit meinem Gehoer ausgeglichen habe“, erklaerte er in einem Interview.

Neben dem Sport meisterte Taliso auch seine schulische Laufbahn mit Bravour. 2022 legte er sein Abitur mit einem Notendurchschnitt von 2,7 ab und studiert seit 2023 an der Deutsche Hochschule für Gesundheit und Sport Fitnesstraining und Management.

Vom Beckenrand aufs Tanzparkett

Seit dem 21. Februar 2025 zeigt Taliso Engel sein Koennen bei „Let’s Dance„. An der Seite von Profitaenzerin Patricija Ionel stellt er sich dieser vollkommen neuen Herausforderung. Sein Start in die Show verlief vielversprechend: In der ersten Folge begeisterte er mit einem Quickstep und erhielt 23 Punkte, was ihm den geteilten ersten Platz einbrachte. Die Jury lobte besonders seine Koerperhaltung.

Allerdings musste er auch Rueckschlaege einstecken. In der zweiten Show bekam das Paar fuer ihren Rumba lediglich 9 Punkte. Jury-Mitglied Joachim Llambi kritisierte: „Du bist zu 80 Prozent nicht in der Musik, nicht im Takt.“ In der dritten Show zeigten sie jedoch bereits wieder eine aufsteigende Tendenz mit einem Cha-Cha-Cha, fuer den sie 17 Punkte erhielten.

„Ich habe einerseits Respekt vor der anderen koerperlichen Belastung als ich sie vom Schwimmen gewohnt bin, andererseits freue ich mich aber auch darauf, dabei aus meiner Komfortzone herauszugehen“, sagte Taliso vor Beginn der Show. „Meine Erwartungen sind, eine neue Sportart kennenzulernen, danach hoffentlich besser tanzen zu koennen als jetzt und einfach eine unvergessliche Zeit zu haben.“

Unterstutzung im Privatleben

Im Privatleben kann sich Taliso auf die Unterstutzung seiner Freundin Kim Mössner verlassen, die er während ihrer gemeinsamen Schulzeit kennengelernt hat. Sie begleitet ihn sowohl bei Wettkaempfen als auch bei offiziellen Veranstaltungen. „Sie ist eine super Unterstutzung“, schwaermt Taliso. Auf seinen Social-Media-Kanaelen, wo ihm mittlerweile ueber 14.000 Menschen folgen, teilt er regelmaessig Einblicke in sein Leben, sein Training und auch gemeinsame Momente mit Kim.

Die junge Frau trainierte 2024 fuer einen Triathlon, waehrend Taliso seine zweite Paralympics-Goldmedaille gewann – beide unterstuetzen sich gegenseitig in ihren sportlichen Ambitionen.

Ein Vorbild fuer viele

Mit seiner positiven Einstellung und seinem Mut, immer wieder neue Herausforderungen anzunehmen, ist Taliso Engel zu einem Vorbild fuer viele Menschen geworden. Er beweist eindrucksvoll, dass Behinderungen kein Hindernis sein müssen, um Grosses zu erreichen – sei es im Wasser oder auf dem Tanzparkett.

Seine Teilnahme bei „Let’s Dance“ hat ihm zusaetzliche Aufmerksamkeit und neue Fans beschert. Er folgt dabei dem Beispiel der Saengerin Joana Zimmer, die 2012 als erste Prominente mit Sehbehinderung an der Tanzshow teilnahm.

Ob Taliso Engel am Ende den Tanzpokal gewinnen wird, bleibt abzuwarten. Doch eines hat er bereits jetzt bewiesen: Mit Willenskraft, Disziplin und der richtigen Einstellung lassen sich selbst die groessten Herausforderungen meistern. Von Paralympics-Gold zum Tanzparkett – Taliso Engels Weg ist noch lange nicht zu Ende.