Trainer-Hammer beim FCK: Anfang raus, Lieberknecht übernimmt – Ein Schock für die Roten Teufel

Mitten im Aufstiegskampf der 2. Bundesliga hat der 1. FC Kaiserslautern die Reißleine gezogen und Trainer Markus Anfang entlassen. Nach drei Niederlagen in Serie und nur vier Spieltagen vor Saisonende übernimmt Torsten Lieberknecht das Ruder auf dem Betzenberg. Die Entscheidung kam für viele überraschend, insbesondere für Anfang selbst, der laut Medienberichten erst am Dienstagabend von seiner Freistellung erfuhr. Ein radikaler Schritt, der an die Ereignisse von 2022 erinnert, als Marco Antwerpen kurz vor den Relegationsspielen durch Dirk Schuster ersetzt wurde.

Der plötzliche Schnitt: Warum musste Anfang gehen?

Die Vereinsführung begründet die Entlassung damit, dass die Mannschaft ihr Potenzial unter Anfang nicht ausschöpfen konnte. Der FCK steht aktuell auf Platz sieben der Tabelle, mit lediglich drei Punkten Rückstand auf den Relegationsplatz. Was auf den ersten Blick nach einer übereilten Reaktion aussieht, könnte tiefere Gründe haben.

Stefan Kersthold, Redakteur bei SWR Sport, findet deutliche Worte zur Situation: „Ich vermisse aber auch eine gewisse Kontinuität auf dem Betzenberg.“ Der Sportjournalist bezeichnet den Fußball in diesem Zusammenhang sogar als „Drecksgeschäft“. Tatsächlich ist Lieberknecht bereits der sechste Trainer, den Geschäftsführer Thomas Hengen seit seinem Amtsantritt im März 2021 verpflichtet hat – ein erschreckender Wert für einen Traditionsverein, der eigentlich auf Stabilität setzen sollte.

Hinter den Kulissen soll es Krisengespräche gegeben haben, bei denen die FCK-Investoren Druck auf die Vereinsführung ausübten. Besonders brisant: Anfang wurde offenbar nicht im Vorfeld über die Unzufriedenheit der Verantwortlichen informiert. Er kritisierte später den Umgang der Bosse und zeigte sich enttäuscht über die Art und Weise seiner Freistellung.

Die Spieler des FCK erfuhren von der Entlassung ihres Trainers sogar erst durch Medienberichte, da sie an diesem Tag trainingsfrei hatten. Diese unprofessionelle Kommunikation wirft kein gutes Licht auf die Vereinsführung und könnte auch in der Mannschaft für Unruhe sorgen.

Torsten Lieberknecht: Der Retter in der Not?

Mit Torsten Lieberknecht übernimmt ein ehemaliger FCK-Spieler, der den Verein gut kennt. Der 50-Jährige hat seinen Vertrag beim SV Darmstadt aufgelöst, um sofort auf dem Betzenberg einsteigen zu können. Seine Aufgabe ist jedoch alles andere als einfach: In nur vier verbleibenden Spielen soll er den FCK noch in die Relegation führen.

Die Parallelen zu 2022 sind unverkennbar. Damals ersetzte Dirk Schuster den entlassenen Marco Antwerpen kurz vor den Relegationsspielen und führte den FCK erfolgreich zum Aufstieg in die 2. Liga. Die Verantwortlichen hoffen wohl auf einen ähnlichen Effekt, doch die Situation ist diesmal komplexer. Während Antwerpen damals den Klub bereits auf Relegationskurs gebracht hatte, muss Lieberknecht erst noch drei Punkte Rückstand aufholen.

Anfangs gescheiterter Neuanfang

Für Markus Anfang ist es bereits das zweite Mal, dass er während einer entscheidenden Phase gehen muss. Der 49-Jährige hatte zwar das ursprüngliche Saisonziel – eine ruhige Spielzeit ohne Abstiegssorgen – erreicht, doch das genügte offenbar nicht mehr. Kurioserweise kursierten auch Gerüchte über ein mögliches Interesse von Schalke 04 an seiner Person, was er selbst jedoch dementierte. Anfang betonte, er habe keinen Kontakt zu Schalke gehabt und wollte sich voll auf den FCK konzentrieren.

„Nach eingehender Analyse fehle den Verantwortlichen die Überzeugung, diesem Trend in der aktuellen personellen Konstellation entgegenwirken zu können“, heißt es in der offiziellen Stellungnahme des Vereins. Diese recht schwammige Formulierung lässt Raum für Interpretationen und deutet darauf hin, dass mehr hinter der Entscheidung stecken könnte als nur die jüngsten sportlichen Ergebnisse.

Die Zukunft des FCK unter Lieberknecht

Die große Frage ist nun: Kann Torsten Lieberknecht das Ruder herumreißen? Mit nur vier verbleibenden Spieltagen bleibt kaum Zeit für grundsätzliche Änderungen. Vielmehr wird es auf mentale Aspekte ankommen – kann der neue Trainer die Mannschaft wieder aufrichten und ihr neues Selbstvertrauen einfließen?

Der Zeitpunkt des Trainerwechsels bleibt riskant. Béla Csányi vom EXPRESS spricht von einem „Trainer-Hammer“ mitten im Aufstiegskampf und hebt die Schnelllebigkeit des Geschäfts hervor. Die Entscheidung könnte sich als Masterstroke erweisen oder als fataler Fehler, der den Aufstiegstraum endgültig zerstört.

Für die Fans des 1. FC Kaiserslautern bleibt nur zu hoffen, dass sich Geschichte wiederholt und Lieberknecht ähnlich erfolgreich agiert wie Schuster vor drei Jahren. Die nächsten Wochen werden zeigen, ob die drastische Maßnahme der Vereinsführung die richtige war oder ob der FCK erneut eine Saison voller unerfüllter Hoffnungen erlebt.